Immersion Art Déco au Musée des Années 30 de Boulogne-Billancourt : un voyage au cœur de la modernité #

L’émergence d’un centre artistique majeur dans les années 30 #

L’histoire de Boulogne-Billancourt durant l’entre-deux-guerres témoigne d’une mutation spectaculaire. De simples faubourgs industriels, la ville évolue en un véritable foyer de l’avant-garde où convergent artistes, architectes modernistes, industriels visionnaires et intellectuels. L’installation de personnalités majeures comme Paul Landowski (sculpteur du Christ Rédempteur), Jacques Lipchitz (sculpteur cubiste) ou encore Juan Gris (peintre espagnol du cubisme) confère à la ville une vitalité de création inédite.

• Daniel-Henry Kahnweiler, l’un des marchands d’art les plus influents, organise dès les années 1920-1930 les fameux « dimanches de Boulogne », propices aux échanges entre figures telles que Pablo Picasso, Éric Satie, André Malraux et Le Corbusier.
• L’émergence d’ateliers collectifs, à l’image de la Villa Sandoz ou de la Cité d’Artistes du boulevard Jean-Jaurès, favorise les synergies et le dialogue interdisciplinaire.

Cette période foisonnante fait de Boulogne-Billancourt un laboratoire d’idées et de formes où se croisent sculpture monumentale, peinture décorative et réalisations architecturales audacieuses, dont l’influence rayonne bien au-delà de la région parisienne.

Une collection exceptionnelle, reflet de l’éclectisme des Années Trente #

Le fonds patrimonial du Musée des Années 30 figure parmi les plus riches d’Europe pour cette période. Réunissant plus de 14 000 œuvres, il offre une plongée spectaculaire dans l’éclectisme stylistique de la décennie :

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• Peintures et dessins : plus de 800 toiles originales témoignent de la diversité des courants, du réalisme aux jeux graphiques du cubisme français.
• 1 500 sculptures dont une large sélection de sculptures monumentales et de pièces animalières, œuvres de maîtres reconnus.
• Mobilier d’exception : meubles signés Jacques-Émile Ruhlmann (ébéniste, chef de file du luxueux Art Déco) et Jules Leleu (décorateur et designer d’intérieur), soulignant le génie des ensembliers décorateurs.
• Céramiques, affiches publicitaires originales, objets décoratifs et documents d’archives constituent un panorama complet de la création appliquée aux arts du quotidien.

Une scénographie immersive permet de parcourir les différents courants de la période, en proposant des reconstitutions d’intérieurs, des maquettes d’architecture et des ensembles complets d’objets, pour saisir la cohérence des styles et le dynamisme des créateurs.

Maîtres et icônes : l’empreinte du génie créatif sur les collections #

Le parcours du musée met en valeur l’apport de figures majeures qui, à travers leurs œuvres, incarnent l’esprit et la grâce de l’Art Déco français :

• Maurice Denis (peintre, théoricien du symbolisme) : fresques murales et compositions religieuses.
• Amédée de La Patelière et Boutet de Monvel, dont les portraits stylisés révèlent un subtil équilibre entre tradition et modernité.
• Paul Landowski, Charles Despiau, les frères Martel et Joseph Bernard : sculpteurs monumentaux dont les œuvres sont omniprésentes dans les espaces publics français.
• Ruhlmann et Leleu, maîtres du mobilier et du design ornemental, signatures de la haute décoration parisienne des années 1930.

Nous constatons que ce dialogue entre peintres, sculpteurs et décorateurs exprime toute la puissance graphique du courant Art Déco, dont l’ambition restera d’allier fonctionnalité, noblesse des matériaux et élégance formelle à une époque de grandes mutations.

Le parcours architectural : un musée ancré dans la modernité urbaine #

L’expérience du Musée des Années 30 déborde largement des murs de l’espace Paul-Landowski. Boulogne-Billancourt a été le théâtre d’expérimentations architecturales majeures, visibles à quelques pas :

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• Le Corbusier, considéré comme le père du modernisme, y a bâti la célèbre Maison La Roche et d’autres résidences novatrices, fondements du purisme architectural.
• Robert Mallet-Stevens, chef de file du style international, a conçu la Villa Cavrois et divers ateliers, symboles de la rationalité fonctionnelle.
• Ce quartier concentre un patrimoine bâti d’exception, avec des immeubles-forêts, des ateliers d’artistes et les fameuses « Cités-jardins », formant un parcours pédestre unique où art et urbanisme dialoguent de manière tangible.

À notre avis, la ville offre une immersion rare dans le génie urbanistique des Années Trente, où chaque bâtiment devient une pièce maîtresse du patrimoine mondial du XXe siècle.

Les dimanches de Boulogne : salons, échanges et essor des avant-gardes #

Les « dimanches de Boulogne » résonnent dans la mémoire collective comme des moments cruciaux du foisonnement artistique des années 30. Initiés par Daniel-Henry Kahnweiler, ces salons privés accueillent à tour de rôle les artistes les plus influents de l’avant-garde européenne :

• Pablo Picasso (peintre, sculpteur, chef de file du cubisme)
• André Malraux (écrivain, futur ministre des Affaires culturelles)
• Roland Tual (cinéaste avant-gardiste)
• Éric Satie (compositeur précurseur de la musique moderne)
• Le Corbusier (architecte internationalement reconnu)

À travers ces rencontres, de nouvelles alliances artistiques se créent, propulsant la ville comme un centre culturel incontournable. Ce mélange des genres nourrit à la fois l’innovation formelle et l’esprit de solidarité, qui permet au mouvement Art Déco de s’épanouir sur tous les terrains : peinture, sculpture, architecture, musique et littérature.

Focus sur Paul Landowski : du Christ Rédempteur à la sculpture monumentale française #

Figure emblématique du musée, Paul Landowski (1875-1961) incarne la continuité et le renouveau de la sculpture monumentale française à l’ère Art Déco. Son œuvre la plus célèbre, le Christ Rédempteur de Rio de Janeiro, fut achevée en 1931 et demeure l’un des symboles mondiaux de l’architecture monumentale spirituelle du XXe siècle.

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• Le musée rassemble la plus importante collection permanente consacrée à Landowski, soit plus de 1 000 œuvres : esquisses, modèles en plâtre, bronzes et œuvres monumentales.
• Ce fonds exceptionnel donne à voir l’étendue de son talent, de la statuaire publique à la commande privée, du portrait expressif à la sculpture religieuse.

Notre visite permet d’appréhender combien Paul Landowski a contribué à renouveler l’art public en France, à une période où le langage décoratif, la monumentalité et l’ouverture aux thèmes universels s’imposaient dans l’espace urbain.

L’aventure coloniale et l’orientalisme dans les arts décoratifs #

Le musée éclaire un pan moins connu mais essentiel de la création des années 30 : l’orientalisme et l’art colonial. Cette ouverture s’exprime dans une collection rare de toiles, dessins et objets retraçant la fascination de l’époque pour l’exotisme et l’ailleurs.

• La collection orientalisante s’est constituée à partir de l’exposition Coloniales 1989-1990, enrichie de nombreuses œuvres issues du musée des Arts africains et océaniens.
• Sont exposées les œuvres de Georges-André Klein, des peintres du ministère de l’Outre-mer et des artistes boursiers de la villa Abd-El-Tif à Alger, illustrant le dialogue entre modernité occidentale et cultures extra-européennes.

Nous saisissons ici la manière dont l’Art Déco a su capter l’idée de voyage, de rencontres et d’échanges, pour mieux renouveler ses formes et enrichir son vocabulaire plastique à la faveur de l’expansion coloniale française.

Regards croisés : de l’art sacré à l’art animalier #

Le parcours thématique du musée privilégie une lecture transversale des motifs et inspirations, révélant un foisonnement rarement égalé :

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• Art sacré : fresques, vitraux et sculptures religieuses, témoignent de l’importance de la recherche spirituelle dans le contexte de l’entre-deux-guerres.
• Art animalier : bestiaires sculptés, œuvres de Charles Despiau ou des frères Martel, évoquent la puissance symbolique accordée au vivant.
• Portrait classique : l’académisme se réinvente à travers des représentations stylisées, signatures d’une époque en quête d’équilibre entre tradition et nouveauté.

Ce dialogue entre art religieux, animalier et portrait classique offre une vision nuancée de la décennie, marquée par une volonté de faire coexister racines, audace et réinvention des formes.